"Impulsos - les choix d'un amateur d'art"
Une sélection d’œuvres de la collection de Juan Pablo Zabala y Elena Ponte

Oeuvres de: Altolaguirre, Basterretxea, Bray, Cardarelli, Etchevers, Goenaga, Jauregui, Mendiburu, Ortiz, Ortiz de Elgea, Ruiz Balerdi, Sistiaga … et d'autres

du 15 mai au 12 juin 2010
dans l’Atelier/Galerie Josette Dacosta,
22, rue de la Citadelle, Saint Jean Pied de Port

tous les jours sauf le dimanche de 15h00 à 18h00 et sur rendez-vous : 0671005723   

Inauguration le 15 mai à 18h00

Notre prochaine exposition montrera des œuvres d’artistes basques et d’ailleurs appartenant à la collection d’un amateur d’art, Juan Pablo Zabala. 

Pédiatre de profession, Juan Pablo Zabala commença à s’intéresser à l’art lors de ses études de médicine à l’Université de Saragosse dans les années 1960. A l’époque, Remigio Mendiburu, l’un des fondateurs du groupe Gaur, était contraint de vendre ses lithographies dans les bureaux de tabac à des prix dérisoires, faute de débouchés commerciaux plus rémunérateurs. Grâce à la générosité d’une tante vivant aux Etats-Unis qui lui envoyait de l’argent de poche, Zabala put en acheter deux. Ce fut le début d’une vie de collectionneur qui continue toujours.

Sa philosophie est simple. « Beaucoup d’artistes travaillent très sérieusement, mais sans succès commercial. Si tu aimes l’art, tu as l’obligation d’aider les artistes. Ils t’enseignent des choses. Il faut partager. »

Peu après sa première acquisition, Zabala organisa une exposition à l’Université de Saragosse, dans le cadre d’une « Semaine Basque » qu’il mit sur pied avec l’aide et les conseils du gouvernement basque en exil, d’œuvres des membres du groupe Gaur, huit artistes, sculpteurs et peintres - Eduardo Chillida, Jorge Oteiza, Mendiburu, Rafael Ruiz Balerdi, Amable Arias, Jose Antonio Sistiaga, Nestor Basterretxea y Jose Luis Zumeta- qui avaient exposé ensemble pour la première fois en 1966 dans la galerie Barandiarán à Saint Sébastien,

« Chillida m’a fait parvenir une gravure. Oteiza, qui se trouvait à Deba, nous a envoyé un de ses disciples avec quelques gravures. Sistiaga a participé, Amable Arias aussi, et Basterrechea et Mendiburu… Tous ont collaboré. »

Peu à peu, grâce surtout à l’amitié qu’il noua avec Basterrechea et Mendiburu, qui vivaient tous les deux près de sa maison à Hondarribia, Zabala fit son apprentissage à l’art contemporain basque. « C’étaient les dernières années du franquisme, l’époque de la répression la plus dure. Ces artistes étaient les porte-parole des basques » se souvient-il. « L’art basque était l’ikurriña que nous ne pouvions pas hisser. »

En tant que pédiatre, il était souvent amené à soigner les enfants et les petits enfants d’artistes. Il fit connaissance avec des peintres plus jeunes, achetant des œuvres à Juan Luis Goenaga, à Eugenio Ortiz et d’autres. Plus tard, en voyageant à l’étranger avec sa femme Elena, il acheta des œuvres d’artistes vietnamiens et cubains. A tous, il leur est reconnaissant. Et à tous il reconnaît un devoir de soutien.

« Ce sont eux qui m’ont aidé à comprendre l’art » explique-t-il. « Les artistes font ce qu’ils croient devoir faire. Ensemble, ils m’ont apporté beaucoup plus à moi que moi à eux. »